Lietuvos rinktinės varžovai prasibrovė į Paryžiaus olimpines žaidynes
Publikuota - 2024-03-20 Autorius - Viktoras Kesminas
Po dramatiškos kovos antrąjį pasaulio čempionato atrankos turnyro etapą įveikusi Lietuvos vyrų rankinio rinktinė lemiamoje kovoje dėl kelialapio į 2025 m. pasaulio čempionatą susitiks su nacionaline Vengrijos komanda. Pirmos rungtynės vyks gegužės 9 d. Vilniuje, „Avia Solutions Group“ arenoje, atsakomosios – gegužės 11 arba 12 d. Vengrijoje. 
Kol Lietuvos rankininkai antrajame pasaulio čempionato atrankos etape kovojo su suomiais, Vengrijos rinktinė sėkmingai įveikė olimpinį atrankos turnyrą ir pateko tarp dvylikos Paryžiaus olimpinių žaidynių dalyvių.
Vengrijoje vykusiame atrankos turnyre, šeimininkai 33:24 nugalėjo Tunisą, 25:29 pralaimėjo Norvegijai, o lemiamose rungtynėse 30:27 įveikė Portugaliją. Antra vieta grupėje vengrams garantavo kelialapį į šių metų Paryžiaus olimpines žaidynes.
Po 12 metų pertraukos į žaidynes grįžtanti Vengrijos rankinio rinktinė olimpiadoje dalyvaus jau 8 kartą. Dar 1936 m. Berlyno žaidynėse debiutavę Vengrijos rankininkai net keturis kartus yra likę per žingsnį nuo olimpinių medalių – ketvirtoje vietoje. Rungtynes dėl bronzos vengrai pralaimėjo ir paskutinėse žaistose žaidynėse – 2004 m. Atėnuose ir 2012 m. Londone. Vėliau Vengrijos rinktinei dukart iš eilės nepavyko įveikti atrankos barjero ir ji nežaidė 2016 m. Rio de Žaneire bei 2020 m. Tokijuje.
Paryžiaus olimpinių žaidynių vyrų rankinio turnyre iš viso dalyvaus net devynios Europos rinktinės. Jau anksčiau kelialapius į Paryžių užsitikrino šeimininkė Prancūzijos rinktinė, pasaulio čempionė Danijos ekipa ir Europos čempionė Švedijos komanda. Atrankos turnyruose kelialapius be vengrų dar iškovojo ispanai, slovėnai, kroatai, vokiečiai ir norvegai. Į olimpines žaidynes taip pat pateko Afrikos čempionė Egipto rinktinė, Panamerikos žaidynių nugalėtojai Argentinos rankininkai bei Azijos olimpinį turnyrą laimėjusi Japonijos rinktinė.